“做主？”秦苍的声音像祠堂里的老钟，沉闷却带着穿透力，“阿牛把阿秀害了，按族规处决，哪点不公道？”

“他是被迷了心窍！”高十斤梗着脖子喊，唾沫星子溅到供桌上，“在许光建来之前，阿秀跟阿牛处得好好的！阿秀娘都看见了，他俩在打谷场说过笑，在河边一起洗过菜！

要不是许光建来教啥破水稻，送啥破药，阿秀能不理阿牛吗？”

“你胡说！”祠堂门口突然传来阿秀娘的声音。

她扶着门框，眼睛红肿得像核桃，“阿秀从没对阿牛动过心！她跟我说过，只把阿牛当哥哥！是阿牛自己钻牛角尖，关许先生啥事儿？”

“你个死婆子！”付蓉猛地从地上爬起来，扑过去就要撕打，“不是你家丫头勾三搭四，我儿能死吗？”

“够了！”秦苍猛地一拍桌子，太师椅发出“吱呀”的叫声，供桌上的香炉都震得跳了跳。

这一声怒喝像炸雷，把所有人都镇住了——村里三百多年，谁见过秦苍发火？他这辈子没跟人红过脸，连上次有人偷了东西，他也只是叹着气说“下次别犯了”。

付蓉的手僵在半空，高十斤的烟袋锅子“当啷”掉在地上。

秦苍站起身，拄着枣木拐杖一步步走下供桌，拐杖戳在青石板上，发出“笃、笃”的响，像敲在每个人的心坎上。

“阿秀是我十六代孙女，她没了，我比谁都疼。”他的声音有些发颤，却字字清晰，

“可阿牛害死了她，是他自己的错！他罪有应得，你们做爹娘的，平时不管教，出事了倒怪起别人来？

许光建来咱村，治好了小柱家的娃，改良了水稻，小麦，玉米，让全村人能吃饱饭，你们眼瞎了看不见？”

高十斤的脸一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着说不出话。他知道秦苍说的是实话，去年小柱的娃得天花，是许光建治好了的；今年的杂交水稻，也是因为许光建，亩产比往年多了两成。

可他咽不下这口气。阿牛是他唯一的指望，就这么没了，总得有个人来抵命。