原本奉命在街头巡逻、维持“秩序”的町奉行所的与力、同心们，此刻自己也大多面色惶然，眼神游移不定。他们中的许多人，同样有家小在城中，同样面临断粮的威胁。面对汹涌澎湃的民怨和同僚们绝望的眼神，许多人心中的天平彻底倾斜。

有人悄悄退到人群后面，有人甚至直接脱下了象征身份的“十德”羽织和佩刀，混入愤怒的町人之中，消失不见。维持秩序的官方力量，在瞬间自我瓦解。

混乱如同瘟疫般迅速升级、变异。

一些胆大包天、或被饥饿与绝望逼到绝境的地痞、浪人、乃至走投无路的贫民，开始将目光投向那些尚未起火的仓库——不仅仅是幕府的官仓，也包括一些囤积居奇的豪商仓库。

起初是小规模的、偷偷摸摸的撬锁、凿墙、盗窃；

但很快，在“法不责众”的末日氛围和“不抢就饿死”的生存逻辑驱使下，盗窃演变成了公开的、成群结队的哄抢！

“抢啊！不抢就没得吃了！”

“反正都是死，不如做个饱死鬼！”

“那些奸商米蛀虫，平时吸我们的血，现在也该吐出来了！”

狂乱的吼叫声中，人群如同溃堤的蚁群，冲击着一处处仓库的大门。

维持仓库的少量幕府军士或商家护卫，试图用刀枪和呵斥进行弹压，但他们微弱的力量瞬间就被汹涌狂暴的人潮彻底淹没、冲垮。刀枪被夺走，护卫被殴打倒地，甚至有人当场丧命。

秩序，这个维系城市运转的最基本概念，在江户城，在这一刻，彻底蒸发殆尽。

小主，

江户城，这座曾经秩序井然的“天下城”，在夕阳的余晖与远处仓库大火的映照下，彻底变成了一座由最原始的恐惧、求生欲、愤怒与贪婪驱动的、弱肉强食的恐怖丛林。

……

然而，在这片表面狂暴混乱、人人自危的丛林深处，一股更为冷静、更为隐秘、也更为危险的政治暗流，正在如同地下伏流般悄然汇聚、加速奔流。

他们的目标不是趁乱抢劫一口饭吃，而是要夺取这座城市的控制权，决定它的最终命运。

以数名在中级旗本阶层中颇有威望、头脑相对清醒、且家族利益与江户城本身（而非德川家个人）紧密捆绑的武士为首，一个极其隐秘而高效的串联网络在混乱爆发的几个时辰内，便以前所未有的速度铺开、运转起来。

他们避开了已经陷入疯狂的顶层老中和死忠的“大番组”高级军官，利用平时的人脉与信任，迅速联络了一批对秀忠“焚粮玉碎”命令深感震惊、愤怒与彻底绝望的同僚。

这些人大多拥有实际带兵权（哪怕是小队规模），控制着某些关键城门、哨所或武库。

同时，他们秘密接触了城内几大有实力的町人代表，尤其是掌控着江户经济命脉、信息网络与物流渠道的“札差”豪商家族。