赵铁柱和阿海同样经历九死一生，衣衫褴褛，面带风霜，但眼神依旧锐利如刀。看到青茵安然苏醒，且气息沉静深邃，两人都松了口气，又难掩激动。
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“活着就好！活着就好！” 赵铁柱用力拍了拍黄承彦的肩膀（后者脸色依然苍白），又看向青茵，“丫头，你可是立了大功！龙潭山那一闹，鬼子在吉林市的封锁计划至少乱了套，听说他们那个什么‘协和会’的头目都换了人！”
阿海则默默将一个小布包递给青茵，里面是他沿途收集的、认为可能有点“灵性”的古怪小石头和枯木片，眼神里有关切，也有敬佩。
众人聚在一起，交换了分别后的经历和情报。黄承彦和青茵分享了关于“镇岳玺”碎片在集安丸都山城地宫的确切信息（来自山灵烙印），以及青茵目前的状态和时空镜的新变化。赵铁柱和阿海则带来了沿途听到的关于集安方向的传闻：日伪的“考古队”在丸都山城、将军坟一带活动异常频繁，调集了不少设备，还从外地“请”了不少“专家”，封锁区域比以往任何时候都大。有胆大的山民夜里看到山城方向有五彩的、不似灯火的诡异光芒闪烁，还能听到地底传来沉闷的、仿佛巨兽翻身的声音。
“看来，‘幽渊’和鬼子也没闲着，很可能也在加紧搜寻‘镇岳玺’碎片，或者利用那里的古迹做别的文章。”黄承彦沉声道，“我们必须尽快动身。”
“怎么去？怎么进去？”阿海问到了关键，“丸都山城现在是重点封锁区，地宫入口在哪里？‘九层’又是什么意思？是深入地底九层？还是有什么别的讲究？”
青茵闭上眼，意识沉入那片“冰晶宫殿”，调动关于集安、丸都山城、高句丽的碎片认知（部分来自山灵烙印外围信息，部分来自时空镜可能被动记录的相关历史碎片），结合星图的指向，缓缓道：“丸都山城依山而建，王城核心与祭祀区多在山上，但重要墓葬和某些秘所，往往依山凿穴，或深入地下。‘地宫’可能并非单一入口，而是与山城防御体系、祭祀通道相连的网络。‘九层’……可能指深度，也可能指某种祭祀或封印的层级结构。我的‘镜子’能大致感应到异常能量汇聚的方位，但具体入口和内部结构，需要到现场才能进一步确定。”
云矶子在一旁听了，沉吟道：“丸都山城乃高句丽故都，其建筑布局暗合星象山川，机关重重，更有古时巫祝留下的防护。贫道早年游历，曾与一位研究高句丽遗迹的故友有过交谈，听闻其地宫入口，常与‘七星’、‘祭坛’、‘王陵水脉’相关联。你们若去，需格外小心，非仅人力之敌，更有古时之险。”
黄承彦点头：“多谢道长提点。我们需准备应对古代机关、可能存在的毒瘴或怪异生物、以及‘幽渊’的邪术和日军的武力。武器、炸药、绳索、攀爬工具、防毒面具（若有）、解毒药、干粮、御寒之物，一样不能少。还要设法搞到更详细的丸都山城地图，哪怕是民间的老图或传说草图。”
赵铁柱道：“装备和补给，我们想办法通过蒙江这边的关系和抗联的地下渠道筹集一些。地图……我试试看能不能找到当年勘测过那一带的老人，或者从伪满机构里弄点资料出来。但时间紧迫，不能等太久。”
“十天后出发。”青茵忽然开口，声音平静却带着不容置疑的决断，“我需要时间完全适应现在的状态，并尝试将一些‘认知’转化为实际可用的技巧。黄先生也需要恢复。十天后，无论装备筹集情况如何，我们都必须启程。‘幽渊’不会等我们。”
众人看向她。此刻的青茵，虽然依旧年轻，但那份历经生死、魂定寒泉后沉淀下来的冷静、果决与隐隐的威严，让赵铁柱这样的老抗联和黄承彦这样的方外之士，都不由自主地信服。
“好！就十天后！”赵铁柱一锤定音。
十天的准备期，紧张而有序。青茵除了继续巩固神魂、适应增强的感知和能力，大部分时间都在尝试将渤海符文理念与自身灵韵结合，进行简单的实体化练习。她在无人处，能勉强凝聚出巴掌大小、由淡金色火星构成的简易符文光网，虽然维持时间短、范围小，但已具备一定的束缚和微弱净化效果。血沁古玉与她气息相连，运用起来更加得心应手。
时空镜的星图日益清晰，指向集安的光轨旁，开始浮现出一些极简的地形轮廓标记，似乎在随着她获取更多关于集安的地理信息（从云矶子、老王头等人的描述中）而自我完善。
黄承彦在云矶子的丹药和自身调息下，恢复了些许元气，虽远未复原，但已能行动自如。他抓紧时间，利用手头有限的材料，又绘制了几张效果更好的符箓，并教授阿海和小吴一些识别简单能量陷阱和应对阴邪气息的粗浅法门。
赵铁柱和老王头等人则使出浑身解数，通过各种渠道，弄到了一些炸药、雷管、绳索、铁钩、少量奎宁和解毒草药，以及几把还算锋利的匕首和两支老旧但保养尚可的步枪。地图方面，只找到一份极其简略的、民国初年出版的《通化附近略图》，上面标注了丸都山城的大致位置，但毫无细节。
第十日清晨，天色未明，寒风凛冽。
一行七人（黄承彦、青茵、赵铁柱、阿海、小吴、老王头、老马）在云矶子的石窟外告别。云矶子赠予黄承彦三张保命用的“金光护身符”，又给了青茵一小瓶“清心玉露”，叮嘱道：“地宫深处，恐有积年秽气与幻象迷障，此露可保灵台一时清明。前途艰险，务必珍重。”
众人深深一揖，转身没入黎明前最浓重的黑暗，向着东南方向，那座沉睡着一千五百年前王国秘密与关乎现世安危关键线索的古城——集安，踏上了生死未卜的征程。