没有冗长的训话，只有两个字。声音不高，却清晰地传进每个人耳朵里。

韩厉一马当先，混沌卫紧随其后。铁蹄踏过关门石板，发出沉闷的轰鸣，像一道黑色的铁流，涌出关外。

步卒方阵开始移动。齐刷刷的脚步声震得地面微颤，长枪如林，缓缓前移。

丁焕握紧长矛，跟着刘胡子的火，迈出了关门。

一步踏出，风声骤然大了。

关内的风还带着些烟火气，关外的风却像刀子，混着沙粒，打在脸上生疼。眼前是一片望不到边的灰黄，远处几丛枯草在风里瑟瑟发抖，再远就是地平线上模糊的山影。

丁焕忍不住回头看了一眼。

玉门关的城墙在晨雾中显得格外高大、沉默。关楼上，那些守军的身影变得很小。他知道，这一去，不知何时才能回来了。

“别瞅了！”刘胡子在他后脑勺上轻拍了一记，“往前走！陆国公爷在头里呢，跟着他，阎王爷都得绕道走！”

队伍在戈壁上拉成一条长龙。

混沌卫的骑兵在前方三里处游弋警戒，步卒居中，辎重营拖在最后。陆承渊骑着马，走在步卒方阵前列，王撼山和李二一左一右跟着。

走了约莫一个时辰，日头升高了些，但气温没见暖和。风卷着沙粒，打在铠甲上噼啪作响。

“大人，”李二策马靠近，低声道，“昨夜抓的那几个‘沙狐’的舌头，招了。他们是血莲教西域分坛‘楼兰坛’的外围探子，专门在玉门到敦煌一线盯着官军动向。据他们说，楼兰坛主力大约五百人，由一位‘石佛’坛主统领，擅守，据点就在楼兰古城地下。”

“石佛？”陆承渊眯起眼。

“是，据说练的是肉金刚一脉的变种，皮肉坚如铁石，力气大得能生撕虎豹。”李二顿了顿，“还有，他们提到一个名字——‘黄沙圣尊’。似乎是血莲教在西域坐镇的高层，但具体行踪不明。”

陆承渊点了点头，没说话。

就在这时，前方游弋的混沌卫中突然奔回一骑，冲到陆承渊马前勒住：“大人！韩镇抚使传讯，前方五里，发现小股马贼，约三十骑，正在劫掠一支商队！”

“位置？”

“西北方向，靠近疏勒河故道！”

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陆承渊抬手，身后令旗挥舞。整个行进队伍缓缓停下。

“王撼山，”他看向右侧，“带你本部一营步卒，轻装疾进，配合韩厉剿了那股马贼。记住，尽量留活口，我要问话。”

“得令！”王撼山抱拳，转身就跑向步卒队列，吼声如雷，“一营！跟老子走！丢下多余辎重，只带兵刃干粮！”

五百步卒轰然应诺，脱离大队，跟着王撼山向西北方向小跑前进。脚步声在戈壁上扬起一溜烟尘。

陆承渊则下令大队就地休整两刻钟，派出斥候警戒四周。

丁焕所在的那火正好轮值休息。他蹲在一块风化的岩石后，从怀里摸出块硬邦邦的麸饼，就着皮囊里的凉水小口啃着。刘胡子凑过来，递给他一块肉干。