不到半盏茶的功夫，他回来了，一手提着一个人。两个人被捆成粽子，嘴上塞着破布，呜呜地叫。

韩厉把他们扔在地上，像扔两袋垃圾。

陆承渊蹲下来，扯掉其中一个人嘴里的布。

“谁派你来的？”

那人闭嘴不说话，眼睛盯着地面，一脸死硬。

“李二。”

“在呢。”李二从腰间摸出一把匕首，在手心里拍了拍，走到那人面前蹲下来，笑眯眯地说，“兄弟，咱们都是道上混的，别让我为难。我问你一句，你答一句。答不上来，我从你手指头开始，一根一根地切。”

那人的脸色变了，但还在硬撑。

“你主子是谁？”

不说话。

李二叹了口气，抓住那人的左手小指，一刀切了下去。

血喷出来，那人惨叫一声，疼得浑身抽搐。

“别——别切了！我说！我说！”

“说。”

“是……是靖王的人！靖王死了以后，我们跟了一个叫‘孙先生’的！孙先生让我们盯着赵德茂，让他听北海那边的话！”

“孙先生是谁？”

“不知道！真不知道！我们都叫他孙先生，没见过脸，每次都戴着面纱！他给钱，我们办事，就这么简单！”

李二看了陆承渊一眼。

陆承渊点了点头。

“带回去。”他站起来，“慢慢审。别弄死了。”

从赵德茂家出来，已经是半夜了。

街上空荡荡的，只有夜风卷着落叶，在青石板路上沙沙地响。远处的狗叫了一阵，又安静了。

陆承渊站在胡同口，深吸了一口气。

“国公。”李二凑过来，“赵德茂怎么处置？”

“先关着。别声张。”

“明白。”李二迟疑了一下，“他府上那些银子……”

“抄了。充公。”陆承渊顿了顿，“给他留点安家的，别赶尽杀绝。”

李二愣了一下，然后笑了：“您这心肠，还真是不适合当官。”

“谁说我当官了？”陆承渊看了他一眼，“我是军人。”

第二天一早，沈炼来了。

他穿着一身便服，但腰间的绣春刀还是暴露了身份。进了镇抚司的大门，谁看见他都躲着走——锦衣卫的人，神京城里没人不怕。

“查到了。”沈炼把一封密信放在桌上，“赵德茂的银子，确实是从永昌钱庄出来的。永昌的东家姓周，表面上是湖州丝绸商人，其实是靖王嫡系。靖王死后，他改名换姓，继续经营。”

“周家跟北海那边怎么联系？”

“船。”沈炼说，“周家在天津卫有一个码头，每个月都有船从北海过来。名义上是运毛皮和药材，实际上——船上装的什么东西，还没查清楚。但有一件事很蹊跷。”

“什么事？”

“那些船，到了天津卫之后，货物就卸了。但人不进城，直接掉头回北海。像是在送什么东西，又像是在运什么东西。”

陆承渊的手指在桌上敲了敲。

“天津卫的码头，谁管？”

“户部一个郎中，姓钱。钱文远。”沈炼从袖子里掏出一张纸，“他也是靖王的人。靖王死了以后，投靠了……不能说投靠，是跟北海那边搭上了线。”

“查他。”

“已经在查了。”沈炼站起来，“三天之内，给你结果。”

他走到门口，忽然停下来，回头看了一眼。

“陆承渊。”

“嗯？”

“你左肩的伤，还没好吧？”

“不影响。”

沈炼盯着他看了两秒，然后摇了摇头。

“你这种人，早晚把自己折腾死。”

说完，他推门走了。

三天后，神京城里炸了锅。

赵德茂被抓了。钱文远被抓了。周家的钱庄被封了。天津卫的码头被镇抚司的人占了，搜出三船私盐和两船兵器。

朝堂上，弹劾陆承渊的声音一下子全没了。

不是不想弹劾，是不敢。

小主，

赵德茂被抓的第二天，那些跟他一起上过折子的文官们，一个个像霜打的茄子，蔫了。有人开始往外递辞呈，有人在府里烧东西，有人躲在卧室里装病，连朝都不敢上了。

韩厉站在镇抚司门口，看着那些文官的轿子从门前经过，轿帘拉得严严实实，像怕被人看见似的。

“呸。”他吐了口唾沫，“一群软蛋。”

李二靠在门框上，嗑着瓜子。

“软蛋好啊。”他说，“软蛋才不会跟咱们对着干。要是每个人都是硬骨头，咱们得杀多少人？”

韩厉想了想，觉得有道理。

“也是。”

当天晚上，陆承渊进了宫。

赵灵溪在御书房等他。桌上摆着一碗银耳莲子羹，已经凉了，她一口没动。

“受伤了还到处跑？”赵灵溪看着他，语气不冷不热，“你那左肩是不想要了？”

“轻伤。”陆承渊活动了一下左臂，牵动了伤口，皱了皱眉，但没吭声，“查完了。”